Por. Gonzalo Delgado Quintero

En Panamá, el uno por ciento (1%) de la población tiene VIH-SIDA; igual realidad tiene Guatemala, Honduras y Belice. Esta enfermedad promedia en América Latina un millón 800 mil personas y el recién informe sobre la Situación de la Epidemia de SIDA de 2005 del Programa de las Naciones Unidas ( ONUSIDA) destaca que existen en el mundo más de 40 millones de personas infectadas; más del 25 por ciento en Africa.

Este año a nivel mundial murieron unos 570 mil niños y existen con este mal del VIH-SIDA, más de dos millones 300 mil menores de 15 años; en términos generales unos cuatro millones 900 mil personas recién descubrieron que padecen la enfermedad.

El VIH-SIDA es de preocupación mundial, existen algunos países de la región Sub-Sahariana de Africa, próximos a desaparecer, cuyo contagio promedia el 38 por ciento de sus poblaciones; los gobiernos invierten sumas cuantiosas para combatir este flagelo de prioridad en los cinco continentes; no obstante, la línea de crecimiento es ascendente, aún no se estabiliza y mucho menos se reducen los alarmantes grados de transmisión.

El VIH-SIDA y sus implicaciones

El VIH-SIDA, no sólo tiene implicaciones médicas de impacto, sino también socio-económicas y laborales; la incidencia de contagio afecta a la población que se encuentra en los mejores años de productividad; alrededor del 50 por ciento de los infectados están entre los 25 y 44 años de edad.

Otra implicación es que el VIH-SIDA es una de las enfermedades del Siglo XX que ha cambiado el comportamiento y la cultura social de los individuos. En las décadas de los 60 y 70 haber tenido una relación sexual de manera casual, en la mayoría de los casos, no tenía ningún problema; hoy no es así.

También implica que la infección por VIH, sólo se controla, no desaparece; hasta el momento las opciones existentes son las terapéuticas y preventivas. No existe, aún, una vacuna efectiva para curar esta pandemia, los medicamentos desarrollados no han sido contundentes para acabar la enfermedad; queda entonces, la alternativa del uso de preservativos (condón), la fidelidad en la pareja y practicar la abstinencia sexual.

El Sida es un problema de Estado, los gobiernos deben asumir un rol protagónico, se deben establecer estrategias de prevención sistemáticas; en Panamá las autoridades y sus equipos de salud están haciendo un esfuerzo significativo para disminuir los riesgos de transmisión, pero los tabúes y criterios conservadores de la población para tratar estos temas todavía persisten.

Sobre el tema del SIDA, las religiones no han contribuido de manera significativa a la solución, mantienen posturas que chocan con la realidad social de la enfermedad; la iglesia promueve la abstinencia, pero no reconoce el uso de preservativos; sin embargo, se ha comprobado de manera científica que el condón es la mejor ayuda para prevenir el contagio.

Por otro lado, una televisora a través de algunos de sus programas promueve, sobre todo, la abstinencia sexual sin mencionar los preservativos, y otro programa en un medio igual, en cambio, hace promoción extrema del uso del condón. En síntesis, no existe una política pública uniforme de prevención sobre este tema de forma científica; es necesario unificar un tipo de orientación que encamine y aclare a la población sobre el VIH-SIDA, con mayor énfasis hacia la juventud, que es la de mayor vulnerabilidad.

La Clínica de Terapia Anti-Retroviral del Hospital de Especialidades Pediátricas

El Dr. Javier Nieto, infectólogo, coordinador de esta Clínica, manifestó que los costos para hacerle frente al tratamiento del VIH son elevados, sobre todo, si se trata de infantes con este padecimiento. Atender un niño con VIH cuesta 10 veces más que asistir a un adulto con este padecimiento.

Según el Dr. Nieto el protocolo de tratamiento de un enfermo de SIDA adulto le cuesta al Estado unos 1,300 balboas mensuales; mientras que un menor infectado, el costo de atención se eleva a unos 10 mil balboas al mes.

El Hospital de Especialidades Pediátricas de la Caja de Seguro Social cuenta con una de las tres Clínicas de Terapia Anti- Retroviral, junto al Policentro de Parque Lefevre y el Hospital del Niño. Estas instalaciones son únicas y fundamentales para el tratamiento; están dando magníficos resultados y garantizan la estabilidad en la vida cotidiana de los niños con relativa normalidad.

Panamá Junto a Venezuela, son los dos países de América Latina en los que, al no ser considerados pobres, se ven sin el apoyo del Fondo Especial de las Naciones Unidas para atender en la región el VIH-SIDA; razón por la cual, asumen como Estados todos los costos en la atención de esta enfermedad.

La aspiración es acabar con el SIDA; no obstante, la realidad es que está aumentando; las opciones para combatirlo, además del aporte económico, material y humano, es el cambio de hábitos, de la arraigada cultura sexual promiscua y sobre todo, practicando la fidelidad entre parejas, la abstinencia sexual y si no, el uso de preservativos: EL CONDÓN.