Por: Bienvenido Mojica
Oficial de Información
Hospital de Especialidades Pediátricas

Lo que muchas madres aún desconocen es que el virus del papiloma humano, productor del cáncer cérvico uterino en las mujeres, puede trasferírse a sus hijos al momento de dar a luz, así lo revelan los estudios y estadísticas de pacientes pediátricos con papilomatosis (verrugas en las vías respiratorias) que son atendidos en el Hospital de Especialidades Pediátricas.

Aunque no es novedad la transmisión de esta enfermedad, sí es alentador el tratamiento aplicado a los pacientes con papilomatosis, sobre todo por los resultados positivos que se tienen con está práctica, en la cual el Hospital de Especialidades Pediátricas está innovando en Panamá.

Según explica la Otorrinolaringeloga, Dra. Araceli De la Guardia, los resultados se consiguen luego de varios años de de estudios y el HEP se convierte en el primer hospital en aplicar el medicamento conocido como Cidofovir, para eliminar las células infectadas por el papiloma humano y que se alojan en la mucosa de las vías respiratorias del niño.

La Papilomatosis es una enfermedad que se adquiere generalmente al momento del parto. Cuando el bebé está naciendo aspira por la boca secreciones de la vagina infectada por el papiloma humano en madres con condilomas vaginales e infecta las cuerdas vocales. Esta infección propagada por un virus, se desarrolla lenta o progresivamente, según sea el caso, pudiendo afectar toda la vía respiratoria.

Entre las principales manifestaciones, según explica la también jefa del Salón de Operaciones del HEP, está la ronquera (disfonía) y dificultad respiratoria, estridor laríngeo (ruido al tomar aire) y algunos casos escupen con sangre. La enfermedad es recurrente, es decir, una vez extirpadas las lesiones vuelven a salir.

Por lo general el tratamiento involucra muchas cirugías para eliminar las verrugas y evitar que lleguen a la tráquea donde la situación se transforma más complicada y con riesgo de perder la vida.

La Dra. De la Guardia dijo que no se conoce por qué a unos niños, cuya madre está infectada por papiloma, no adquieren esta enfermedad. No obstante, sostiene que se piensa que depende del mecanismo de inmunidad del huésped (niño).

Lo que está comprobado es que la cesárea disminuye la posibilidad que el infante no se contamine porque no pasa por el canal del parto, aunque hay casos excepcionales donde a través de la placenta se trasmite el virus al feto, pero no es más frecuente.

Aunque la enfermedad lleva toda la vida, no es demasiado frecuente, pero se registran al menos dos casos por año. "Cada caso nuevo requiere de un número importante de cirugías y resulta un calvario para el médico tratante, el paciente y los familiares".

Algunos países utilizan el láser y la aplicación de medicamentos antivirales, que sólo ayudan a alargar el intervalo de tiempo entre cada cirugía, dándole oportunidad al paciente de hacer su vida.

Según la Dra. De la Guardia, una vez se diagnostica la papilomatosis respiratoria recurrente severa o agresiva, el paciente es intervenido quirúrgicamente para eliminarle las verrugas. Seguidamente, con un laringoscopio se inyecta el cidofovir en el área infectada para matar las células infectadas y sin afectar las buenas.

Uno de los problemas en la aplicación de este tratamiento es el costo. Sólo una ampolla cuesta cerca de mil balboas. Una vez abierta, tiene un período de vida de 72 horas. Razón por la cual en el HEP, se programa un día especial para tratar a todos los infantes con este problema.

Si de tratamiento natural se refiere, científicamente se ha comprobado que la ingestión de vegetales como el brócoli, repollo y el coliflor, se combate el virus que crea las verrugas.